De periode na de zomervakantie is voor velen er niet één om vrolijk van te worden. De vakanties en vrije dagen zijn voorbij en de dagelijkse beslommeringen staan weer voor de deur. Persoonlijk kijk ik er echter altijd naar uit, het is namelijk de periode waarin de sportgames voor de deur staan.
Toch was ik vorig jaar niet geheel te spreken over F1 2015. De hoofdreden was het gemis van een Career mode. De door mij zo geliefde trekpleister schitterde door afwezigheid. Dat was toen en nu is nu, gelukkig kunnen we dan ook melden dat we onze eigen carričre wederom op verschillende manieren vorm kunnen geven. Dit begint al met het maken van een keuze. Wanneer je het idee hebt dat Max Verstappen nog wel wat van je kan leren is het verstandig direct een Pro-Career starten. Verwacht hier geen medelijden van je tegenstanders of andere hulpmiddelen die je op weg helpen. Mijn kwaliteiten waren niet toereikend genoeg om ook maar uitzicht te hebben op een top tien notering en dus besloot ik met de staart tussen mijn benen een normale carričre na te streven. Alhier kun je wel een breed scala aan hulpmiddelen inschakelen, waarmee het voor iedereen mogelijk is om zich de game eigen te maken.
Geheel nieuw is dat je ditmaal niet verplicht bent om bij een kleiner team te starten en je van daaruit op te werken. Wil je direct bij Mercedes starten? Er is niemand die je tegen zal houden, hoewel de doelstellingen natuurlijk wel veranderen. Kleine teams zijn al blij met een enkel punt, grotere teams verwachten daarentegen een podiumplek. Tegelijkertijd ben je ook in gevecht met je teamgenoot, waar weer aparte doelen aan verbonden zijn binnen het team zelf.
Alvorens je daarover na gaat denken zul je eerst de practice laps kunnen rijden waarvoor eveneens opdrachten zijn bedacht. Je dient bijvoorbeeld door poortjes te rijden om een ideale lijn aan te houden of een lap te rijden zonder teveel brandstof te verbruiken. Het maken de normaliter saaie oefenrondjes niet alleen een stuk leuker, je kunt er ook nog eens resource punten mee verdienen. Deze punten zijn in te zetten om je auto op divers vlak te verbeteren, denk aan zuiniger rijden of juist een krachtigere motor. Hierdoor krijg je daadwerkelijk het idee dat je bezig bent om een carričre op te bouwen en meer betrokken te zijn bij een team. Hoeveel dit waard is als je een beter aanbod krijgt van een ander team is dan natuurlijk weer de vraag.
Bij de andere modi zien we bekende namen als een Single Race, Time Trial, Championship Mode en Online. Wanneer je genoeg vertrouwen hebt opgedaan is met name deze laatste erg leuk om te laten zien wat je geleerd hebt. Een match was snel gevonden en zelfs met een deelnemersveld van 22 echte rijders was er van lag nauwelijks sprake. Helaas kunnen we de lijst aan aanwezige modi niet vervolledigen met een splitscreen optie, deze behoort namelijk niet tot het pakket.
Zoals eerder opgemerkt kan iedere speler middels hulpmiddelen zijn eigen niveau bepalen, een idee dat onderuit geworpen kan worden als de gameplay hier niet op aansluit. Gelukkig zit het op dat gebied wel goed. Elementen als een opwarmronde of het spelen met je toerental om een goede start te maken zijn welkome elementen die je daadwerkelijk een coureur laten wanen. Maar ook op ander gebied weet de game te imponeren. Het op de baan houden van je auto vormt een uitdaging, toch voelt het nooit als een oneerlijke strijd. Zelfs niet als je in de regen een andere rijstijl aan moet houden. Het voelt daadwerkelijk als jouw race waarin je – tot op zekere hoogte – je eigen keuzes maakt. Zelfs als die rechtstreeks tegen die van de pit crew in gaan, bijvoorbeeld wanneer ze een andere strategie voorstellen waar je tijdens een race op kunt reageren. Gelukkig staat de AI dit ook toe, ze verdedigen hun lijn waar mogelijk en halen minder rare capriolen uit als dat we in het verleden gezien hebben. Toegegeven, er zijn nog altijd momenten waarbij ze je genadeloos van de baan af proberen te drukken, maar deze momenten zijn spaarzamer dan voorheen.
Door de inbreng van de (virtuele) safety car en een algehele presentatie die net weer wat strakker is krijg je het gevoel een game te spelen die zichzelf herpakt heeft ten opzichte van een jaar geleden. Dat de game op grafisch vlak nog altijd minder imposant is dan andere racegames en het schademodel weinig indruk maakt kunnen we F1 2016 dan ook graag vergeven.
|
