In Noord-Amerika is Shadowrun een bekende table-top RPG met veel fans. De RPG speelt zich af tussen 2050 en 2070, in deze futuristische wereld hebben we niet alleen te maken met hypermoderne technologie, maar ook met lang vervlogen magie, deze is ontstaan na een grote ramp.

Deze RPG is uitermate geschikt voor een videogame en in het verleden verschenen er dan ook al twee RPGs over de serie. Deze verschenen op de Super Nintendo en de Mega Drive, de tijd van Shadowrun videogames is sindsdien al even voorbij. Dat houdt Microsoft en hun interne studio FASA echter niet tegen om met een nieuwe Shadowrun te komen, dit keer wordt het echter geen RPG, maar een First Person Shooter. Vanaf 1 juni kunnen we aan de slag met de game op de Xbox 360 en de PC. Deze twee platforms tellen al heel wat FPS games en daarom zal Shadowrun uit een ander vaatje tappen dan de meeste FPS'ers.

Shadowrun is een shooter in teamverband die enkel in de multiplayer speelbaar is, in dat opzicht is het te vergelijken met een moderne Counter-Strike. In de game beschik je over een gezondheidsbar en een essencebar. Die laatste dient voor het gebruiken van magie, dat wordt het grootste verschilpunt met de gemiddelde FPS. Voor Shadowrun is de samenwerking met je teamleden tevens zeer belangrijk, zelfs de meeste hopeloze situatie kun je nog rechtzetten op deze manier. Shadowrun wordt een ideale game voor clans. Natuurlijk ben je niet gedwongen om online te spelen, als je wilt kun je ook offline met bots spelen om te trainen of je kan via LAN, System Link of Splitscreen tegen elkaar spelen.



Als extra feature biedt Shadowrun een crossplatformmultiplayer aan, dat betekent dat PC gamers en Xbox 360 bezitters het tegen elkaar kunnen opnoemen. Shadowrun is niet de eerste game die zulke service aanbiedt, Need for Speed Underground deed het al op PS2 en PC, en Final Fantasy XI deed het ook. Bij Shadowrun is het echter één van de belangrijkste features terwijl dit bij vorige games maar aan de zijlijn stond. Natuurlijk lijkt het wel moeilijk om als consolegamer het op te nemen tegen een PC speler, deze beschikt namelijk over een muis en toetsenbordcombinatie die normaal gezien veel sneller en meer accuraat is dan de analoge besturing van de controller.

Om dit experiment beter te laten verlopen heeft men het dan ook gemakkelijker gemaakt voor de Xbox 360 gamers, zo beschikken zij over een lichte vorm van auto-aim en wordt het zicht van de PC gamers verstoord als ze zich snel draaien. Op deze manier hoopt men een evenwaardig speelveld te bieden voor beide platforms. Dit experiment dreigt wel te mislukken aangezien het aantal PC spelers beperkt zal zijn, Shadowrun is enkel speelbaar op Windows Vista en om tegen de Xbox 360 bezitters te spelen moet je ook een Gold Account hebben. Het aantal PC gamers zal dus zeer beperkt zijn in vergelijking met het aantal Xbox 360 gamers.



De game speelt zich af in het jaar 2031 in het land Brazilië, de game vindt dus plaats voor de grote ramp, maar toch kunnen we al magie gebruiken in deze titel. In de game kun je kiezen uit twee facties, het bedrijf RNA Global en de rebellengroepering The Lineage. Na de keuze van een factie kun je een ras kiezen. Je hebt de keuze uit mensen, elfen, trollen en dwergen. Elk van de rassen heeft unieke eigenschappen: een mens kan meer technologie gebruiken, een elf regenereert gezondheid, een dwerg kan essence opzuigen en trollen kunnen veranderen in steen om zich te beschermen tegen aanvallen.

Voor de game zelf maakt het echter niet uit wat je kiest. Aan het begin van elke ronde kun je magie, technologie en wapens kopen. De prijs van deze dingen hangt af van de kracht, een bazooka is bijvoorbeeld veel duurder dan een shotgun of een katana. Op de katana na zijn alle wapens die je kunt kopen redelijk eenvoudig. Het is de magie en de technologie die het verschil maakt met andere FPS games. Je kunt onder andere jezelf teleporteren, teamgenoten terug tot leven brengen en hun gezondheid herstellen of een monster oproepen om voor jou te vechten. De technologie aan de andere kant laat je door muren kijken, laat je vliegen of verhoogt je nauwkeurigheid. Je zult dus elke ronde een goede keuze moeten maken want elk accessoire heeft een nadeel en een voordeel.

Shadowrun is een unieke FPS die staat en valt met het aantal spelers dat de game effectief koopt, als er maar een kwart miljoen exemplaren verkocht worden, zal er niet veel volk online zijn en loopt de game leeg tegen de tijd dat Halo 3 en Unreal Tournament III opduiken. Deze games bieden naast een multiplayer ook een stevige singleplayer en dus ook meer waar voor hun geld. Zelfs nog voor de reviews van de game komen is dit een belangrijk punt om over na te denken, niet iedereen wil 50 of 60 euro betalen om enkel in multiplayer te spelen, hoe goed de game ook mag zijn.